Nadat Napoleon in oktober 1813 in Leipzig was verslagen,werd hij verbannen naar het eiland Elba. Tijdens deze ballingschap zijn de toenmalige grootmachten –Oostenrijk, Groot-Brittannië, Rusland en Pruisen – in het najaar van 1814 in Wenen bijeengekomen om de Europese vrede op effectieve wijze gezamenlijk te regelen en vast te leggen.
Een staatkundige hertekening van Europa leek nodig, want de Franse Revolutie en vooral de daaropvolgende Napoleontische oorlogen hadden de Europese kaart grondig herschikt. Een van de uitgangspunten was Frankrijk te omringen door redelijk sterke, autonome bufferstaten. Zo werd onder meer voorzien in het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden door de samenvoeging van de zeven noordelijke provinciën met delen van de vroegere Habsburgse Zuidelijke Nederlanden (de Oostenrijkse Nederlanden en nog wat gebieden) en enkele vorstendommen.
Lees hier de volledige uiteenzetting die verscheen in het Algemeen Fiscaal Tijdschrift, 2019-12.